Hij kan zich nauwelijks een periode uit zijn leven herinneren zonder camera. Op de middebare school richtte hij een foto - club op en was tevens verantwoordelijk voor de fotografie in de schoolkrant en wint zelfs al diverse prijzen. De bekende Duits-Nederlandse fotograaf Werner Mantz , die ook in Maastricht woonde, herkende het ta - lent van Etienne en adviseerde hem om in München aan de Bayerische Staatslehr-anstalt für Photographie te gaan studeren. Etienne kon op voorspraak van Werner Mantz , die zelf hier ook gestudeerd had, al op 17-jarige leeftijd meteen terecht op deze elite academie. Veel ge - renommeerde docenten zoals o.a. Tobias M. Bartel (Photo Graphik), Norbert Przybilla (Techniek) en Hanna Seewald (Portret) waren zijn leraren. Tijdens zijn studie was hij ook een tijdje assistent bij de beroemde Duits / Amerikaanse fotograaf Will McBride , die voor tijdschrif - ten zoals Twen, Quick, Stern, en Life fotografeerde. Terug in Nederland studeerde hij nog enkele jaren grafi - sche vormgeving aan de Gerrit Rietveld Academie in Am - sterdam. Begin jaren 70 vestigde hij zich als zelfstandig reclamefotograaf in Maastricht. Na enkele jaren ging hij samen met collega fotografen en exploiteerde jarenlang een gerenommeerde fotostudio in Maastricht. De studio was o.a. actief voor grote opdrachtgevers in binnen- en buitenland. In 2001 verliet hij deze studio om zich weer als zelfstandig fotograaf meer bezig te kunnen houden met vrij werk: fotografie pur-sang. Nu beoefend hij voornamelijk nog autonome fotografie en zoekt voortdurend de grenzen op van de technische mogelijkheden en vormen van presentatie.