Hij kan zich nauwelijks een periode uit zijn leven herinneren zonder camera. Op de middebare school richtte hij een foto - club op en was tevens verantwoordelijk voor de fotografie in de schoolkrant, waardoor deze al gauw als beste van Nederland werd beschouwd. Ook won hij al diverse fotoprijzen. De bekende Duits-Nederlandse fotograaf Werner Mantz , die ook in Maastricht woonde, herkende het talent van Etienne en adviseerde hem om in München aan de Baye - rische Staatslehranstalt für Photographie te gaan stude - ren. Etienne kon op voorspraak van Werner Mantz , die zelf hier ook gestudeerd had, al op 17-jarige leeftijd met - een terecht op deze elite academie. Veel gerenom - meerde docenten zoals o.a. Tobias M. Bartel (Photo Graphik), Norbert Przybilla (Techniek) en Hanna Seewald (Portret) waren zijn leraren. Tijdens zijn studie was hij ook een tijdje assistent bij de beroemde Duits / Ameri - kaanse fotograaf Will McBride , die voor tijdschriften zo - als Twen, Quick, Stern, en Life fotografeerde. Terug in Nederland studeerde hij nog enkele jaren grafi - sche vormgeving aan de Gerrit Rietveld Academie in Am - sterdam. Begin jaren 70 vestigde hij zich als zelfstandig reclamefotograaf in Maastricht. Na enkele jaren ging hij samen met collega fotografen en exploiteerde jarenlang een gerenommeerde fotostudio in Maastricht. De studio was o.a. actief voor grote opdrachtgevers in binnen- en buitenland. In 2001 verliet hij deze studio om zich weer als zelfstandig fotograaf meer bezig te kunnen houden met vrij werk: fotografie pur-sang. Nu beoefend hij voornamelijk nog autonome fotografie en zoekt voortdurend de grenzen op van de technische mogelijkheden en vormen van presentatie.